Um legado de gerações

O projeto foi liderado pelo Dr. João Gregório Korth e reuniu várias figuras da sociedade lisboeta, entre elas o Dr. Esteves Lisboa, o Duque de Loulé, o Marquês de Borba, o Visconde de Mossâmedes, Augusto Gerschey, Henrique Sauvinet e o Visconde de Atouguia.

Em agosto de 1884, D. Luís I aceitou ser Presidente Honorário e concedeu à nova instituição o título de Real Academia de Amadores de Música. O próprio monarca era músico e violoncelista, o que dava ao gesto um significado particularmente ligado à missão da Academia.

A 6 de junho de 1884 realizou-se no Coliseu dos Recreios o primeiro grande concerto público da instituição. Sob a direção de Filipe Duarte, a orquestra e o coro apresentaram a estreia em Portugal de Pátria, de Alfredo Keil.

A continuidade da atividade orquestral permitiu à Academia consolidar o trabalho iniciado no século XIX. A orquestra foi ganhando reputação pela qualidade artística e pelo nível dos músicos e maestros que nela participaram.

Guilhermina Suggia, uma das mais celebradas violoncelistas portuguesas, atuou com a orquestra nos seus anos de formação em Lisboa. Viana da Mota e Maria Helena Sá e Costa foram também presenças relevantes nos palcos da Academia.

A atividade orquestral reforçou uma característica essencial da instituição: a ligação entre ensino e prática artística pública. Os alunos e músicos da Academia cresciam num ambiente onde aprender, ensaiar e apresentar repertório faziam parte do mesmo percurso.

Padre Tomás Borba, compositor, teórico e pedagogo, tornou-se uma das figuras mais influentes da história da Academia. A sua visão moderna do ensino musical contrastava com o academismo rígido ainda dominante na época.

Borba introduziu métodos pedagógicos inovadores, reformou os planos curriculares e atraiu professores de grande notoriedade. A Academia reforçou assim a exigência e a modernidade da sua formação.

Foi neste contexto que se iniciou o Dicionário de Música Ilustrado, uma das obras mais duradouras associadas à Academia. O projeto seria mais tarde concluído por Fernando Lopes-Graça.

A mudança para a Rua Nova da Trindade deu à Academia um espaço estável numa das zonas culturais mais simbólicas de Lisboa. A localização aproximava a instituição da vida artística e urbana do Chiado.

Os corredores e salas passaram a receber diariamente aulas de instrumento, ensaios, exercícios de piano, coros e encontros entre alunos e professores. O edifício tornou-se um espaço vivido por várias gerações.

Ao longo de mais de oitenta anos, a Rua Nova da Trindade deixou de ser apenas uma morada. Tornou-se parte do imaginário da Academia e da memória musical de Lisboa.

Compositor, pianista, musicólogo e maestro, Fernando Lopes-Graça regressava de Paris quando foi convidado por Tomás Borba. A Academia tornar-se-ia uma das instituições mais estreitamente ligadas ao seu percurso.

Lopes-Graça ensinou piano, harmonia e contraponto e assumiu também funções artísticas e corais. A sua presença trouxe novas linguagens, repertórios e formas de pensar a música.

Mesmo após ser impedido de lecionar pelo Estado Novo, Lopes-Graça manteve-se ligado à Academia através do Coro e de projetos editoriais. A relação prolongou-se até à sua morte, em 1994.

A Sociedade Sonata nasceu para criar espaço para a música contemporânea num contexto em que grande parte desse repertório era pouco ouvido em Portugal.

Até 1960, os concertos apresentaram obras de compositores do século XX, incluindo Bartók, Hindemith e Stravinsky, oferecendo a músicos em formação e melómanos acesso a novas linguagens.

A Academia foi o espaço natural do projeto. A iniciativa reforçou a imagem de uma instituição aberta à modernidade e disposta a ampliar os horizontes artísticos dos seus alunos e públicos.

O Coro do Grupo Dramático Lisbonense foi criado por Lopes-Graça num contexto político difícil. A formação reunia música coral, participação coletiva e intervenção cultural.

As Canções Heróicas constituíram o repertório inicial do grupo. A polícia política proibiu a sua apresentação pública, mas as obras continuaram a ser cantadas em espaços privados, coletividades, prisões e no exílio.

Em 1950, o coro foi integrado na Academia. Esta continuidade transformou uma experiência cultural de resistência num dos agrupamentos mais duradouros e simbólicos da instituição.

A integração na Academia deu ao coro uma estrutura institucional estável e consolidou a ligação de Lopes-Graça à casa, mesmo nos períodos em que a sua atividade pedagógica foi limitada.

Sob a direção de Lopes-Graça, o coro desenvolveu repertório ligado à música tradicional portuguesa e à criação contemporânea. O compositor escreveu mais de duas centenas de harmonizações para a formação.

Muitas dessas harmonizações estiveram ligadas ao trabalho de recolha com Michel Giacometti. O coro tornou-se uma referência da projeção da música popular portuguesa no século XX.

A Gazeta Musical e de Todas as Artes reuniu crítica, divulgação, reflexão musical, literatura e outras áreas artísticas, tornando-se uma das publicações culturais mais influentes do período.

Num contexto de forte censura, a revista ofereceu espaço para pensamento crítico e debate artístico, reforçando a relação da Academia com a vida intelectual portuguesa.

A existência da Gazeta mostrou que a Academia era também lugar de produção e circulação de ideias, não apenas uma escola ou espaço de concertos.

A decisão ocorreu durante o Estado Novo e atingiu um compositor conhecido pela sua oposição ao regime. A atividade pedagógica de Lopes-Graça foi formalmente interrompida.

Embora impedido de ensinar, Lopes-Graça não abandonou a Academia. Continuou a desenvolver trabalho artístico através do Coro e manteve presença no projeto editorial da Gazeta Musical.

O episódio tornou-se um exemplo da forma como a vida cultural da Academia conseguiu manter continuidade mesmo perante limitações políticas e institucionais.

O projeto nasceu com Tomás Borba e foi concluído postumamente por Lopes-Graça, unindo duas figuras centrais da história pedagógica da Academia.

O Dicionário reuniu terminologia musical, informação biográfica, referências e ilustrações, funcionando como instrumento de consulta para músicos, estudantes e investigadores.

A publicação evidencia uma dimensão menos visível da instituição: a Academia foi também espaço de investigação, estudo e produção de conhecimento musical.

O centenário assinalou cem anos de ensino, prática artística e presença na vida cultural portuguesa, atravessando profundas mudanças políticas e sociais.

A Academia foi galardoada com a Ordem de Instrução Pública e com a Medalha de Mérito Cultural, reconhecendo oficialmente o contributo da instituição para a educação e para a cultura.

No mesmo ano, a Escola obteve o Paralelismo Pedagógico, permitindo ministrar cursos com validade oficial em condições equivalentes às do ensino público.

Em 1993, uma nova geração de dirigentes assumiu a Academia e imprimiu um novo impulso à atividade institucional, procurando recuperar projetos e criar novas iniciativas.

Foram relançadas a Gazeta Musical e a Orquestra de Amadores e nasceram os Concertos da Academia à 4.ª feira e a Festa Anual.

Foi também criado o Coro dos Pequenos Cantores. Em 1996, o agrupamento gravou o CD Loik, dedicado ao povo de Timor e composto por música portuguesa para vozes brancas.

Professor, compositor, pianista, musicólogo, diretor artístico e maestro coral, Lopes-Graça esteve ligado à Academia desde 1941 até à sua morte.

Em dezembro de 1994, a Assembleia Geral aprovou por unanimidade a alteração do nome do agrupamento para Coro Lopes-Graça da Academia de Amadores de Música.

A homenagem fixou institucionalmente uma ligação que já fazia parte da identidade da casa. O repertório, as harmonizações e os projetos impulsionados por Lopes-Graça continuaram presentes na vida da Academia.

A Autonomia Pedagógica representou um passo decisivo na integração da Academia no sistema de ensino artístico especializado e reconheceu a solidez do seu percurso.

A decisão refletia a confiança na qualidade do corpo docente, na organização curricular e no rigor dos métodos de ensino desenvolvidos pela instituição.

Mais de um século depois da criação da Academia, a autonomia representou a maturidade institucional de um projeto que tinha começado com um grupo de amadores entusiastas.

O acervo reunia documentação acumulada ao longo de praticamente toda a história da Academia, incluindo materiais ligados ao ensino, aos concertos, aos músicos e à gestão da instituição.

A transferência para a BNP assegurou condições de conservação e acesso adequadas, colocando a documentação ao alcance de investigadores e do público.

A doação reconhece que o arquivo da Academia não pertence apenas à instituição. É também parte da história da música portuguesa e da memória cultural de Lisboa.

O forte aumento da renda das instalações da Rua Nova da Trindade tornou insustentável a permanência no espaço que a Academia ocupava desde 1938.

A ameaça de encerramento mobilizou alunos, famílias, professores, músicos e cidadãos. Uma petição pública reuniu mais de 8.300 assinaturas em cerca de mês e meio.

A aprovação municipal da aquisição de um imóvel na Avenida de Berna abriu caminho a uma solução futura. A decisão não significa, por si só, que o edifício ou o projeto de adaptação estejam definitivamente definidos.